‏جيسون رضائيان في واشنطن بوست
‏من غير المرجح أن نعرف على وجه اليقين في أي وقت قريب ما حدث بالضبط للمروحية التي كانت تقل رئيس إيران، إبراهيم رئيسي، والعديد من كبار المسؤولين الآخرين. 

‏ السلطات الإيرانية علمت على الفور بما حدث، لكنها تباطأت بينما كانت تفكر في كيفية إبلاغ الأمة والعالم. خلال تلك الساعات الطويلة التي لم يكن لدى المسؤولين فيها الكثير ليقولوه، انتشرت نظريات المؤامرة التي تقوض النظام. وتشير هذه الأمور الثلاثة إلى نقاط ضعف يفضل النظام إخفاءها.

‏**حتماً، أشار البعض إلى إسرائيل باعتبارها الجاني المحتمل. ونفت تلك الدولة أي تورط لها، لكنها فعلت ذلك في حالات سابقة عندما قتلت مسؤولين إيرانيين رئيسيين. وبغض النظر عما إذا كانت إسرائيل قد لعبت دورا، فإن الإيرانيين العاديين لن يستبعدوا احتمال أن تكون هذه رسالة إلى المرشد الأعلى الإيراني  علي خامنئي: مفادها أن القوات الإسرائيلية تبدو قادرة حقا على القيام بكل ما يحلو لها داخل إيران. وحتى لو لم يكن هذا صحيحا، فإنه ليس من المفيد للنظام الاستبدادي أن يعتقد شعبه أنه قد يكون كذلك.

‏**النظرية المزعجة الأخرى التي سيكون من الصعب على النظام التخلص منها هي فكرة أن هذه كانت وظيفة داخلية. والآن، أصبح مجتبى، نجل خامنئي، الشخص الأكثر احتمالاً لتولي السلطة الكاملة للدولة بعد وفاة والده. كان هناك وقت كان فيه الولاء يعني شيئًا ما في النظام الثيوقراطي الإيراني، ولكن كان هناك أيضًا تاريخ طويل من الوفيات العنيفة التي لم يتم حلها داخل الدولة خلال تاريخ النظام الممتد لـ45 عامًا. وفي نظر بعض الإيرانيين، فإن هذا سيجعل مجتبى ورفاقه مشتبه بهم بشكل مباشر - وبالنسبة للمطلعين على بواطن النظام، فهذه علامة أخرى على أن الاقتتال الداخلي المميت من المرجح أن يزداد بعد وفاة خامنئي.

‏**لكن السبب الأكثر ترجيحًا لحادث تحطم المروحية المميت هذا هو الأقل خيالًا والأكثر إدانة: لقد كان حادثًا وقع على الأرجح لأن الكثير في الجمهورية في حالة متقدمة من الاضمحلال.
‏تعد إيران واحدة من أخطر الأماكن في العالم للقيادة أو الطيران. إن عدد الوفيات الناجمة عن حوادث الطرق مذهل، حيث يبلغ متوسطه حوالي 17.000 شخص كل عام. كما أن عدد حوادث تحطم الطائرات المميتة مرتفع بشكل غير طبيعي. 
‏مع ذلك، لا يزال يتعين على الإيرانيين أن يتساءلوا: إذا كانت الظروف غادرة إلى هذا الحد، فلماذا سُمح لرئيس البلاد وكبار أعضاء حكومته بالسفر جوا؟ ألم يكن لدى إيران أي وسائل أو معدات أكثر تقدما لتتبع أماكن وجودهم؟ وإذا لم يكن الأمر كذلك، فما الذي يتجاهله النظام أيضًا؟
‏ويمكن أن تعزى وفيات الرحلات الجوية إلى استخدام الطائرات القديمة التي تعرقل صيانتها بسبب العقوبات الاقتصادية المفروضة على إيران. ومع ذلك، يتخذ الإيرانيون من جميع المشارب، بما في ذلك كبار مسؤولي النظام، قرارات نقل محفوفة بالمخاطر طوال الوقت. يموت السياسيون أو يصابون في حوادث بشكل متكرر أكثر مما تعتقد.
‏وفي بلد حيث المسؤولية عن الإخفاقات الكبيرة والصغيرة تُنسب دائماً تقريباً إلى إرادة الله، يتساءل المرء عن التدخل الإلهي المطلوب لتفسير هذه الفوضى.

‏**مع وقوع الكارثة، فإن العديد من الإيرانيين لن يفتقدوا رئيسي، الذي كان مهندس الإبادة المروعة لآلاف المعارضين المحليين في الثمانينيات. وفي الوقت نفسه، يعلمون أن موته لن يغير الأمور بأي شكل من الأشكال. قد يكون النظام الإيراني متذبذباً ومتصلّباً، لكنه أيضاً راسخ بعمق. وسوف يستغرق الأمر أكثر من مجرد وفاة رئيسها - الذي تعتبر سلطته هامشية في أحسن الأحوال - لإسقاطها.